В понедельник законодательное собрание Бермудских островов приняло поправки к закону об азартных играх, который наконец разрешит открывать казино. После долгих и бурных обсуждений исправленный закон о казино и азартных играх был принят наряду с указаниями о постройке казино в St Regis Hotel в Сент-Джордже и Hamilton Princess & Beach Club в Гамильтоне.
Исправленный закон учитывает несколько актов, принятых в декабре 2015 г., в частности, о критериях выбора места расположения. Хотя закон был принят без возражений, ранее члены парламентской оппозиции и партии Единый Бермудский альянс подвергали его суровой критике.
Новый закон пересматривает и упорядочивает старый, принятый в 2014 г. В частности, был добавлен двухлетний мораторий для государственных служащих на участие в игорном бизнесе. Некоторые министры считают эту меру излишней, так как в стране уже действуют строгие законы против взяточничества.
Бурному обсуждению подверглось положение о предоставлении операторам St Regis Hotel в Сент-Джордже временной лицензии. С такой лицензией Desarrollos Group не смогут предоставлять клиентам азартные игры, но ее будет достаточно, чтобы подтвердить их права и дать начать строительство. Один из министров, возражавших против этой поправки, интересовался, достаточно ли хорошо правительство обдумало этот рискованный шаг, в то время как другие возражали, что благодаря поправке процесс развития не остановится. Royal Gazette цитирует слова лидера оппозиции Дэвида Берта: «Если сегодня мы создадим прецедент, все операторы будут просить нас о том же самом – и у них на то будет полное право».
Уэйн Ферберт, депутат парламентской фракции лейбористской партии, интересовался, почему в закон не вошла еще одна компания, планировавшая построить казино в Morgan’s Point.
Комиссия Бермудских островов по казино и азартным играм будет решать, какие операторы получат лицензии (если получат). Комиссия была создана в феврале 2015 г. В том же году Ричард Шутц, калифорнийский уполномоченный по контролю над азартными играми, отказался от своей должности в Америке и 1 сентября стал исполнительным директором бермудской комиссии. На тот момент в его резюме значились такие посты, как президент и генеральный директор Stratosphere Hotel and Casino в Лас-Вегасе, исполнительный вице-президент Frontier Hotel and Casino и владелец игорной консультационной фирмы Schuetznic.
Однако исправленный закон о казино и азартных играх 2016 г. – не единственное препятствие для развития индустрии казино на Бермудах. 18 ноября Gazette сообщила, что на тот момент ни один из трех бермудских банков не выразил желания финансировать казино. В прошлый четверг Алан Данч, председатель Комиссии Бермудских островов по казино и азартным играм, сообщил нескольким крупным предпринимателям, что запустить казино не удастся, если местные банки не примут в этом участия. Данч сказал Бермудской ассоциации международных компаний: «Когда я согласился на эту должность, никто не сказал мне, что все три банка ответили правительству, что не станут финансировать казино. Если мы их не убедим, никаких казино на Бермудах не будет».
Министр туризма, сенатор Майкл Фаи, так сказал Royal Gazette:
«Правительству Бермудских островов известно, какие проблемы могут возникнуть при финансировании азартных игр. Нам нужна надежная правовая система, чтобы продемонстрировать и нашим местным банкам, и их зарубежным партнерам, что мы принимаем должные меры для проверки благонадежности клиентов и против отмывания денег. Выдача лицензий Комиссией по казино и азартным играм – это важный шаг к тому, чтобы допустить на Бермуды азартные игры. Мы позаботимся о том, чтобы принять надежные меры и убедить наших партнеров в том, что наша система отвечает первоклассным стандартам».
Операторы и министры, поддерживающие введение казино, надеялись, что все законодательные процедуры будут завершены и казино откроются до начала Кубка Америки в мае 2017 г. Однако теперь это вряд ли возможно.
Ранее местные чиновники подтвердили новостям казино, что в новых бермудских казино смогут играть и местные жители. Закон также разрешает играть онлайн с мобильных устройств и делать ставки на спорт.
