Ларри Флинт больше известен как основатель Hustler, но есть у него интерес и в игорном бизнесе: ему принадлежат два карточных зала в Калифорнии. Флинт хочет разнообразить свое портфолио и вложить деньги в казино, находящиеся за пределами штата и страны, однако не может этого сделать, так как действующий закон запрещает жителям Калифорнии, имеющим лицензии на карточные залы, инвестировать в казино за пределами штата.
Закон об азартных играх в Калифорнии не только запрещает жителям штата, владеющим игорными лицензиями, вкладывать деньги в казино, расположенные в других штатах и странах, но и не позволяет жителям других штатов, владеющим игорными заведениями за пределами Калифорнии, получать калифорнийские лицензии на азартные игры.
Флинт заинтересован в том, чтобы расширить свое портфолио и инвестировать в казино, расположенные в Лас-Вегасе, Колорадо и Миссисипи. Поэтому он решил призвать штат Калифорния к ответу за дискриминацию и для этого объединился с двумя другими владельцами карточных залов. Хейг Келегиан-старший, Хейг Келегиан-младший и Ларри Флинт возбудили судебное дело против Калифорнийской комиссии по контролю азартных игр, Министерства юстиции Калифорнии и Камалы Харрис, генерального прокурора штата. Хейгу Келегиану-старшему принадлежат три карточных зала. В прошлом он уже был наказан штатом за нарушение игорного законодательства.
В представленном истцами 25-страничном докладе говорится, что параграф 19858, который мешает им вкладывать деньги в казино, расположенные за пределами штата и страны, был принят, чтобы не дать организованным преступным группировкам манипулировать казино. Флинн указал на отчет Little Hoover Commission по результатам независимого исследования, финансированного штатом, в 2002 г. В отчете утверждается, что параграф 19858 уже не нужен для защиты от криминальной активности.
Новости казино передают одно из заявлений в 25-страничной жалобе, которое звучит так: «Несмотря на то, что параграф 19858 является дискриминационным и надолго пережил свое так называемое политическое обоснование, он по-прежнему действует и налагает уголовный барьер на абсолютно законные межштатные инвестиции».
Губернатор Калифорнии Джерри Браун, который также считает, что игорное законодательство штата нуждается в исправлении, призвал законодателей Калифорнии пересмотреть действующий закон об азартных играх. Браун сказал, что все владельцы игорных заведений должны иметь равные возможности и выгоды, и если какие-то отжившие свое законы этому препятствуют, эти законы нужно пересмотреть и соответствующим образом исправить.
Истцы не требуют для штата Калифорния убытков, присуждаемых в порядке наказания или фактических убытков, определяемых особыми обстоятельствами дела. Они лишь хотят, чтобы суд заставил штат отказаться от параграфа 19858, также известного, как закон о регистрации азартных игр.
